G. Donker

 

Gonne Donker ( geboren: Ilpendam, 2-3-1918; Overleden: Grand Rapids (USA), februari 2005)

Voluit Hillegonda Everdina Donker. Gonne was de dochter van de plaatselijke huisarts, die ook bestuurslid was van de plaatselijke ijsclub. Gonne trouwde op 29-5-1941 met advocaat Hendrik Zwarensteijn en emigreerde in 1952 naar de Verenigde Staten. In Amerika was ze bekend als Gonda Zwarensteijn. Ze kreeg vijf kinderen.
Gonne was de eerste Nederlandse schaatster die zich kon meten met de internationale top. Ze was actief als langebaan schaatster van 1933 tot 1940 en werd zij getraind door oud hardrijder Cor Jongert. Ze trainden op zondagmorgen op het kunstijsbaantje aan de Linnaeusstraat in Amsterdam. Er waren destijds nauwelijks wedstrijden voor dames. Maar van het prijzengeld dat zij won, en van haar spaargeld kocht ze haar eerste paar hoge Noren van het merk Ballangrud. Gonne kon nog niet meedoen aan Nationale kampioenschappen, Europese kampioenschappen of Olympische Spelen, omdat die nog niet werden georganiseerd voor dames. Laat staat een WK sprint of een world Cup. Wel deed ze drie keer mee aan het WK allround. In 1937 werd ze in Davos 5^e, in 1938 werd ze in Oslo 6^e, met een derde plaats op de 500 meter. In 1939 reed ze in het Finse Tampere haar beste toernooi, maar viel op de afsluitende 5000 meter en komt even in de verkeerde baan terecht na een val maar wint de race nog met gemak. Haar Poolse tegenstandster, die al niets meer te winnen had, dient een protest in. Hierdoor werd Gonne gediskwalificeerd en was de kans op een mogelijke wereldtitel verkeken, Op de voorgaande afstanden was ze 1^e, 2^e en 3^e. In 1940 was ze de uitdaagster om het in Heerevneen op te nemen tegen een paar van de beste Friese kortebaan rijdsters, want wie was nu sneller? Donker won met overmacht op de 500 meter, maar was ook sneller op de 140 meter, het terrein van de kortebaanrijdsters. Helaas stond de oorlog haar verdere carriere in de weg.

Ze zou in de jaren ’50 en ’60 nog diverse malen aan lokale wedstrijden in de USA hebben meegedaan.

In 2005 werd in Ilpendam een plein naar haar vernoemd, het Gonne Donkerplein. De onthulling werd verricht in het bijzijn van een aantal kinderen en kleinkinderen, die hiervoor speciaal uit Amerika waren overgekomen.

In “Kouwe Drukte” van december 2024 is een uitgebreid artikel te vinden over Gonne Donker.