Free-skate

Beschrijving

Free-skate is op 1 mei 1997 opgericht door Martien Pater, als onderdeel van een buitensportbedrijf in Vorden. Op 49-jarige leeftijd gooide de enthousiaste schaatser (en van oorsprong jurist) het roer volledig om en begon hij als zelfstandig ondernemer, aanvankelijk in het centrum van Vorden, maar vanaf 2002 in een nieuw pand op het Industrieterrein in zijn woonplaats.

De laatste Elfstedentocht van 4 januari 1997 reed hij uit op een proto-type van een van zijn latere schaatsmodellen, samen met 3 van zijn broers met wie hij ook in 1985 en 1986 wist te finishen op de Bonkervaart.

Van 1997 tot 2012 heeft free-skate zich ontwikkeld tot marktleider van de zgn. Click Noor, ook wel klunschaats genoemd.

Vrijwel alle schaatsspeciaalzaken in Nederland hebben in de loop der jaren de free-skate in hun assortiment opgenomen

Vanaf de start in 1997 was er sprake van een nauwe samenwerking met de importeur van Salomon in Nederland, die de bindingen en de schoenen leverde, waarvan een aantal modellen exclusief aan free-skate worden geleverd.

In september 2011 ontstond bij de eigenaar het idee om een “houten klapschaats” te ontwikkelen. Samen met de bekende Friese kunstenaar Ids Willemsma werd een uniek ontwerp gemaakt, waarbij functionaliteit en schoonheid werden gecombineerd.

De presentatie van de “Free-skate classic” was eind januari 2012 op Flevonice in het bijzijn van o.a. Jan Maarten Heideman, die ter plekke voor de eerste keer de houten klapschaats onder deed en er zo op weg reed.

De complete landelijke en regionale pers was aanwezig bij de presentatie, waaronder ook radio en televisie.

Begin februari 2012 reed Martien Pater zijn 1e 200 kilometer op zijn houten klapschaatsen en kwam hiermee probleemloos over de finish binnen 9 uur bij zijn 15e deelname aan de Alternatieve Elfstedentocht op de Weissensee.

In juli 2012 - vlak voor het bereiken van de 65-jarige leeftijd - verkocht Pater zijn bedrijf aan Victor van den Hoff - voormalig algemeen directeur van de KNSB -, die onder de naam Eris Trading tot april 2020 eigenaar was het bedrijf. De nieuwe eigenaar is Schaatssport Jan van der Hoorn uit ter Aar.

In 2022 bestaat Free-skate 25 jaar en heeft nog steeds een groot aandeel in de verkoop van dit type “comfort”-schaatsen met bijna 100 verkooppunten, verspreid over heel Nederland.

Bron

Martien Pater, 2021

Produktie

Merktekens

(etiket op het schaatsijzer)